Рождественская звезда (пуансетия прекраснейшая, молочай прекраснейший, Poinsettia pulcherrima, Euphorbia pulcherrima) - мексиканский кустарник из семейства молочайных. Пуансетия на своей родине - весьма теплолюбивое растение и не выносит температуры ниже +10- +15° С (климатическая зона 12), а также резкой смены температур. Для цветения пуансетии нужны длинные темные ночи и короткие дни. В настоящее время во многих странах успешно выращивают рождественскую звезду в специальных оранжереях для поставок на внутренний рынок. Например, все пуансетии в Британии поставляются из британских оранжерей. Выращенные в более сходных с местными условиях пуансетии, к счастью, уже не столь капризны и лучше приспособлены к перемене температур. Вот как я ухаживаю за пуансетией после цветения.Пуансетия в марте: начало нового роста (фото слева). Такие пятна на прицветниках пуансетии (фото справа) образуются, если затемнение при выгонке растения было не полным Пуансетия после цветения После окончания цветения пуансетия естественным образом сбросит прицветники. На этом этапе (обычно, в конце января - начале февраля) растение следует обрезать, оставив от земли 10-15 см, в зависимости от исходного размера куста. Пуансетия нуждается в отдыхе после цветения, ее лучше оставить в покое, обеспечив минимальный полив, чтобы только не полностью пересыхал грунт. С повышением температур и увеличением светового дня весной на пуансетии появятся новые побеги (март-апрель). На этом этапе растение можно пересадить в грунт, содержащий смесь листового перегноя, песка и сухого навоза в пропорции 2:1:1. Грунт для рождественской звезды должен легко пропускать воду, не задерживая. Я сразу же смешиваю грунт для пуансетии с гранулированным медленно действующим удобрением в пропорции, указанной на упаковке.С началом весенней вегетации рождественской звезде надо предоставить максимум света и тепла (южный подоконник) и начать регулярные подкормки, если вы не используете медленнодействующего удобрения. Я поливаю пуансетию, как и цикламен, только когда грунт в горшке слегка подсыхает. Излишне длинные побеги следует укорачивать, чтобы пуансетия кустилась, а не вытягивалась. Обрезанные побеги можно использовать для размножения молочая прекраснейшего. Размножение пуансетии Для размножения пуансетии черенки длиной около 10 см в начале лета следует высадить в отдельные контейнеры и содержать при постоянной температуре не ниже +18-21˚С. После укоренения черенков пуансетии температура их содержания не должна опускаться ниже +16˚С. К осени молодые растения можно пересадить в горшки диаметром 18-20 см. Зацвести и приобрести пышный "рождественский" вид молодые пуансетии из черенков смогут, однако, только на следующий год.